【遠回りする特急】湖西線を迂回する米原経由のサンダーバードに乗ってみた

日本海側を台風が通過中の京都駅、午前中から夕方まで大阪〜金沢を結ぶサンダーバード号が運休になっています。

これから運行されるのは、サンダーバード号の臨時列車85号と87号です。

(地理院地図を改変)

また、この列車はルートも異なります。

通常は湖西線を経由するサンダーバード号ですが、強風のため米原周りでの運行です。

通るルートは東海道線・北陸線ですが、乗車券は湖西線・北陸線のままで問題ありません。

また、今回は急に運行が決まった臨時列車のため、1号車のグリーン指定席以外は全車自由席です。

まだ発車標は更新されていません。

この時点で、まだ特急車両を車庫から始発の大阪駅へ向かわせている段階です。

サンダーバード85,87号が表示。後続で到着する87号に乗車することにします。

15:50頃、サンダーバード85号が入線しました。

大阪から京都に到着時点では、かなりガラガラ。京都からの乗車で全部の区画が埋まるくらいです。

そもそも台風が来て列車が運休していることから、旅行者を中心とした利用者が減ったのでしょう。

臨時よりも優先の定期列車、東海道本線の列車を先に行かせました。

10分ほど停車して16:03、サンダーバード85号が出発します。

京都駅の手前で85号の発車を待っていた87号、すぐに入線してきます。

こちらは大阪駅の時点である程度の乗車がありました。混雑緩和のため、後続の列車に乗るよう放送などされたのでしょうか。

湖西線の普通近江舞子行きの発車を待ちます。

湖西線は近江今津〜近江塩津駅で運転見合わせのため、京都寄りでは運行を続けています。

16:13、サンダーバード87号も出発しました。

この先の運行について、放送が流れます。

北陸本線福井駅手前の足羽あすわ川、小松駅の先の梯かけはし川で速度制限を受けているようです。

地下鉄から登山鉄道を経て路面電車まで変異する、京阪京津線の上を通ります。これから60‰の急勾配へ挑むようです。

湖西線と東海道本線の分岐駅、山科駅を通過しました。

普段のルート湖西線は左手に離れていきます。

県庁所在地の大津駅を通過。

しかし、滋賀県で一番利用者が多いのは南草津駅です。草津市は関西圏のベットタウンとして発展しています。

草津駅には大阪発着の特急ひだや、びわこエクスプレスも停車します。サンダーバードは本来ルート上に無いので通過しました。

この駅は草津線の乗換駅、ちょうど同時に発車してきます。

野洲駅では普通列車を追い抜きました。

能登川駅でも同じく。

所々でスピードを落としますが、前を行く普通列車が待避線に入ると、一気に速度を上げます。

東海道新幹線の高架が近づいてきました。サンダーバードも十分スピードを落としています。

東海道新幹線、そして普段ならサンダーバードから見られないJR東海の313系電車がいました。

米原周りのサンダーバードで、一番面白いのはやっぱり米原駅ですね。

16:57 米原駅 着

ここでは運転士交代のため運転停車。寝台特急サンライズと同じような感覚です。

向かい側には名古屋から金沢を目指す特急しらさぎがいます。

4分ほど停車の後発車。特急しらさぎよりサンダーバードを優先しているようです。

ここから北陸本線を走破することになります。反対方向からもサンダーバードが入線してきました。

左からも東海道新幹線が出てきまして、その下を潜ります。

その後各駅の到着時刻について放送。

敦賀駅には17:30頃の到着、その後は通常通りの運行で、金沢駅まで1時間27分遅れでの運行です。

湖西線ほど綺麗な訳ではありませんが、奥には琵琶湖が見えています。

特急しらさぎが停車することもある、長浜駅を通過。

山の上まで登ってきまして、湖西線が見えてきました。

まるで新幹線のように立派な高架橋ですが、強風には弱いという弱点付き。

JR西日本列車運行情報アプリより

前には特急サンダーバード85号(が正しいはず)、特急しらさぎ11号が詰まっています。そのためこの場所で信号待ちで停車してました。

3分ほどで再開し、湖西線と合流します。

湖西線も普通列車は運転を再開した様子、京都方面へ向かっていきました。

湖西線と北陸本線の分岐駅、近江塩津駅を通過します。

普通列車しか停まりませんが、特急も停まれそうな長いホーム。非常時に乗降できるようにしています。

新幹線車両基地へ繋がる、北陸新幹線高架橋が見えてきました。北陸新幹線が新大阪まで来たら、こういった天候による左右も激減するでしょう。

しかし、それも何年後のことか…。

車庫を挟んで近江塩津方面へも、特急が走って来ました。

17:32 敦賀駅 着

北陸新幹線(金沢〜敦賀)の開業は2024年度の予定。新幹線と在来線を上下乗り換えする、要塞みたいな駅舎も活躍します。

長大トンネルの北陸トンネルを走り、いわゆる北陸になります。

こちらでは雨も降っていますが強くなく、通常通りの運行です。

福井駅では半分くらいの下車。やっぱり大阪〜福井の需要は大きくて、北陸新幹線の敦賀開業の影響は顕著でしょう。

その後も完全に通常通りの運行。

金沢駅到着は自動放送も流れました。新幹線や七尾線の接続についても案内しています。

1時間27分遅れで19:03、金沢駅到着。

IRいしかわ鉄道は接続を取っていないのか、到着と同時に発車して行きました。

サンダーバードはやっぱり到着後、幕回しを見るのが面白いです。中には回りくどい種別も。

向こうのホームからは、大阪行きサンダーバードがちょうど発車していったところでした。

これまで何度も運行されている、米原周りの特急サンダーバード。災害系なのであまり期待すべきものでは無いかもしれませんが、乗れてよかったと思います。

今回もご覧いただき、ありがとうございました。

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