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【博多最終ひかり】廃止される新幹線個室ひかりレールスター593号が楽しすぎた[史上最長片道切符の旅(0−1)]
今日は新大阪駅から博多駅へ移動します。 今回乗車するのは新大阪を20:27に出発し、博多に0時前到着する、最終のひかり593号です。この列車はひかりレールスターによって運行されます。 ひ ...
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おはようございます。こちらは九州最大の都市、博多です。
今回乗車するのは2020年にデビューした特急36ぷらす3。ずっと乗りたいと思っていましたが、ようやくその機会が来ました。
九州新幹線の開業によって、鹿児島本線を貫く在来線特急は無くなってしまいました。この在来線の発車標で鹿児島中央の文字が現れる、初めて見るとちょっと新鮮ですね。
9:48、列車が入線して来ました。
JR九州を代表する在来線特急と言えば787系。漆黒に塗られ、段違いの輝きを魅せています。
方向幕は幕式からLEDになっており、新たに生まれ変わりました。
立体的で鋭いロゴは、ヨーロッパの城下町に掲げられていそうです。
それでは車内へ入りましょう。
デッキには途中停車駅の案内が挿し込まれています。
玉名駅、牛ノ浜駅はおもてなし停車の設定がある駅です。
今回利用するのは、6人用個室。
ソファが対面になっており、これが列車の中とは思えません。
個室の出入り口にはブラインドがあって、これを下ろすことである程度のプライベート空間を作ることができます。個室というより半個室という感じですね。
9:52 博多駅 発
入線してから4分で、結構慌ただしく出発しました。これから6時間半かけて、鹿児島本線を走り抜けます。
太宰府信号場では特急かもめ13号に追い抜かれました。
博多駅に乗り入れるため、鹿児島本線の一部区間では今でも多くの特急列車が行き交います。
アテンダントさんから挨拶があり、赤の路のパンフレット等を頂きました。ロゴシールはマスクに貼る等ちょっとしたマークとして利用できます。
鳥栖駅は長崎本線の分岐点です。
2022年秋に西九州新幹線(武雄温泉～長崎)が開業すると、肥前浜駅より西の長崎本線は非電化区間となります。
現在、月曜日の36ぷらす3博多～長崎を往復していますが、電化設備が撤去されれば、それと同時にルートの変更が決まります。
九州新幹線の高架橋と並行して、筑後川を渡りました。
筑後平野の中を走っていくと、筑後市の中心部である羽犬塚駅を通過。ここは特急列車も停まっていた大きな駅でした。
お隣の筑後船小屋駅は九州新幹線との乗換駅です。
3号車のビュッフェ車両に向かいます。
かつて博多～西鹿児島(鹿児島中央)を走った特急つばめ787系には、ビュッフェ車両が備わっていました。
しかし、2004年に九州新幹線(新八代～鹿児島中央)が開業し、ビュッフェは廃止。
それが、17年ぶりに特急36ぷらす3で復活したのです。
メニューはお土産系が中心で、軽食は 「36ぷらす3オリジナル黒い鶏カレー」と「五島手延べミニうどん」の2種類があります。
私鉄の西鉄はここ大牟田駅まで結ばれており、乗り換えができます。
2021年3月に廃止されましたが九州新幹線開業後も、1日1本だけ特急有明が、大牟田→博多を結んでいました。
最後まで残った鹿児島本線特急は、通勤特急を目的としたこれだったのです。
大牟田では大蛇山まつりが行われており、そのシンボルとも言える龍がいます。また、石炭産業でも栄えた街です。
大牟田駅では乗降できない運転停車。運転士さんが交代された様子です。
熊本県に入りました。
ここ玉名駅では、おもてなし停車が行われます。
ここでは熊本県北部を中心とした特産品の販売がされています。多客時には荒尾市で有名な、金魚すくいも行われるそうです。
せっかくなので、甘夏スカッシュを買ってきました。
今回は食事つきプラン、アテンダントさんが運んでくださいました。
花小町さんによる、『熊本の旬を詰め込んだお重お弁当』です。
熊本県各地の食材を使用しており、とても贅沢なものでした。
熊本駅でもしばらくの停車。
ここに特急で来る経験は無かったので、本当に違和感しかありませんでした。
多くの駅員さん方に見送られながら、熊本駅を出発します。
富合駅周辺には、九州新幹線の熊本総合車両所があります。
西九州新幹線での実用に向けたフリーゲージトレインの試験車両、FGT-9000型が残されています。
大きな工場を横目に、八代駅に到着。鹿児島本線はいったんここで終わりです。
九州新幹線の開業に伴い、八代～川内は第三セクター鉄道に移管されました。
ここからは肥薩おれんじ鉄道に入ります。第三セクター上でもJRの在来線特急が復活するなんて、本当に素晴らしいことです。
トンネルを抜けると2020年の豪雨災害で不通が続く、JR肥薩線と直交しました。
その後すぐに鉄橋で球磨川を越えます。
日奈久温泉にて肥薩おれんじ鉄道の普通列車と行き違い。この辺りは単線となっています。
列車は不知火海と呼ばれる海沿いを走ります。
この海は天草の島々で囲われているため、非常に穏やかな海です。
佐敷駅周辺は2020年豪雨で被害を受けた地域。この時も土砂の流入区間で徐行運転が続いています。
カーブが続いている肥薩おれんじ鉄道と異なり、山を直線で貫く九州新幹線の高架がやって来ました。
新水俣駅は九州新幹線との乗換駅として設置された駅です。
水俣市の中心部に近い水俣駅はお隣。駅舎は水戸岡鋭治先生によってデザインされました。
袋駅を過ぎると、熊本県から鹿児島県へ入ります。
九州新幹線の乗換駅でもある出水駅に到着。この街は日本一のツルの飛来地でもあります。
ここには肥薩おれんじ鉄道の車両基地があって、そこからは職員さん手を降っていらっしゃいました。
続きまして牛ノ浜駅にて、おもてなし停車。
後ろ寄りにはホームが無いため、前の方へ移って降りることになります。
ここでも様々販売が行われていまして、たい焼きやイワシが人気です。
牛ノ浜駅は駅名からも想像できる通り海の近くにあります。
4号車はマルチカーとして設定されています。
テーブルと椅子が並んでおり、広々した明るい空間です。
この車両では車内体験メニューとして、イベントが開催されます。この時はお茶づくりの体験ができていたようです。
この時は蔓延防止措置により、ビュッフェでのお酒販売が夕方からとなっていました。
景色を楽しみながら、梅酒をいただきます。
列車は外海沿いを走るため、不知火海とは異なって荒々しくなってきました。
1つの路線でここまで違った海の表情を楽しめるのは、非常に珍しいです。
川内川を渡りまして、薩摩川内市の市街地へ。
肥薩おれんじ鉄道は川内駅で終わりです。
ここからJR九州エリアに入りまして、鹿児島本線へ戻ります。
長かったはずの特急36ぷらす3の旅も、これで終わってしまいます。
アテンダントさんが最後のあいさつにいらっしゃいました。
16:26 鹿児島中央駅 着
乗車時間は6時間半と相当な長さだったはず。それでも時間が経つのはあっという間で、まだまだ乗っていたいと強く思わされました。
ここまで素晴らしい列車を作り上げたJR九州は本当に凄いと思いました。
また一度違う季節、違うルートもご紹介したいです。
今回もご覧いただき、ありがとうございました。
