【JR内最低】廃線へ向かってる？芸備線区間ごとの輸送密度は

JR西日本は芸備線沿線の自治体に対し「地域公共交通計画に対する申入れ」を6月14日までに行いました。

利用が低迷する芸備線の今後の在り方を検討する組織を設けます。

JR西日本が申し入れたのは、『芸備線庄原市～新見市内の駅と沿線地域』であり、具体的には岡山県と新見市、そして広島県と庄原市です。

芸備線は広島〜備中神代の路線であり、伯備線の新見駅まで乗り入れています。

中国山地を横断する159.1kmのローカル線で、区間によって利用者数の差が激しくなっています。

庄原市〜新見市内は、芸備線のその中でも特に利用者の少ない地域です。

JR西日本が公表している区間ごとの1日1キロあたりの輸送密度（2019年度）はご覧のとおり。

輸送密度:「運んだ人数(人)×運んだ距離(キロ)」/1日×1km」

広島〜狩留家は通勤圏となっており、7987人。

北部へ進んだ狩留家〜三次は水害による不通の影響が大きく713人と大幅に減りましたが、2017年度は1410人でした。

一方、三次以東は1000人以下になります。

三次市から庄原市にある木次線乗換駅までの三次〜備後落合は238人。庄原市内の備後落合〜東城はさらに少ない13人、これはJRで最低とされています。県境を越えた東城〜備中神代は86人と多少増えたものの、全く十分な数字ではありません。

参考にJR北海道の札沼線(北海道医療大学〜新十津川)の輸送密度が最も低かった時で57人(2017年度)。

いかに芸備線の利用者が少ないかが分かります。

JR西日本は芸備線の環境が大きく変わっており、人口減少・少子高齢化だけでなく道路網の発展によって、地域のニーズに適した地域公共交通計画の策定や見直しが必要としています。

JR西日本社長は2021年2月、鉄道の廃止やバス転換を視野に入れてローカル線の運営を見直す考えを明らかにしていました。

実際に3月にはJR西日本、富山県、富山市の3者が共同会議を設置。高山本線（猪谷～富山)の利便性向上、他交通機関との連携について話し合っています。

さらに公式発表ではないものの、JR西日本が小浜線、越美北線の大幅減便を検討していると福井新聞の報道もありました。